어학연수를 준비할 때 많은 분들이 가장 먼저 고민하는 것은 “어느 나라가 좋을까?”, “어느 어학교가 유명할까?”​입니다.

하지만 실제로 만족도 높은 어학연수를 만들기 위해서는 단순히 국가와 학교만 선택해서는 안 됩니다.

같은 나라, 같은 도시에서 공부하더라도 연수 목적, 기간, 수업 구성, 숙소, 예산, 비자, 출국 시기​에 따라 결과는 크게 달라질 수 있기 때문입니다.

특히 1~3개월의 단기 어학연수와 6개월 이상의 장기 어학연수는 준비 방법 자체가 다릅니다.

그렇다면 어학연수를 결정하기 전에 무엇을 확인해야 할까요?

포커스유학센터에서 어학연수 준비 시 반드시 확인해야 할 10가지를 정리해 드립니다.

1. 어학연수의 목적부터 명확하게 정하기

가장 먼저 확인해야 할 것은 “왜 어학연수를 가는가?”​입니다.

단순히 영어 실력을 높이고 싶은 경우와 취업·이직을 위한 비즈니스 영어가 필요한 경우, IELTS·Cambridge 등 

공인시험을 준비하는 경우는 추천 국가와 학교가 달라질 수 있습니다.

예를 들어,

• 영어회화 실력 향상
• 직장인의 1~3개월 단기연수
• 대학 진학 준비
• IELTS·Cambridge 등 시험 준비
• 비즈니스 영어
• 해외취업 및 워킹홀리데이 준비
• 장기간 해외생활 경험

등 자신의 목표를 먼저 정하는 것이 좋습니다.

목적이 분명해야 국가와 학교 선택도 정확해집니다.

2. 국가보다 먼저 ‘도시’를 비교하기

어학연수 국가를 결정했다고 해서 준비가 끝나는 것은 아닙니다.

같은 국가에서도 어느 도시를 선택하느냐에 따라 생활비, 숙박비, 한국인 비율, 교통환경, 생활 분위기​가 크게 달라집니다.

미국이라면 뉴욕과 보스턴, 샌디에이고의 생활환경이 다르고, 캐나다도 밴쿠버와 토론토의 분위기가 다릅니다.

호주 역시 시드니·멜버른·브리즈번·퍼스의 생활비와 환경에 차이가 있으며, 영국도 런던과 지방도시의 비용 차이가 상당합니다.

따라서 단순히 “캐나다 어학연수”, “호주 어학연수”​처럼 국가만 결정하기보다 자신에게 맞는 도시까지 함께 비교하는 것이 중요합니다.

3. 총예산을 ‘학비+숙소비’만으로 계산하지 않기

어학연수 비용을 알아볼 때 가장 많이 하는 실수 중 하나가 학비와 숙소비만 계산하는 것입니다.

실제로는 다음과 같은 비용까지 함께 고려해야 합니다.

• 어학교 학비
• 등록비 및 교재비
• 숙소비
• 숙소 배정비
• 공항 픽업비
• 항공료
• 비자 및 비자 신청 관련 비용
• 보험료
• 현지 교통비
• 식비
• 휴대폰·통신비
• 개인 생활비 및 여행비

특히 최근에는 주요 영어권 국가의 숙박비가 전체 어학연수 예산에서 상당한 비중을 차지하기 때문에 숙소비까지 포함한 총예산 비교가 중요합니다.

4. 수업시간과 실제 수업 구성을 확인하기

‘주 20레슨’, ‘주 25레슨’, ‘주 30레슨’이라는 표현만 보고 학교를 비교하면 안 됩니다.

학교에 따라 1레슨이 40분, 45분, 50분 또는 60분​일 수 있기 때문입니다.

따라서 단순한 레슨 숫자보다 실제 주당 수업시간을 확인해야 합니다.

또한 일반영어 과정이라고 하더라도 학교에 따라 회화, 문법, 발음, 듣기, 쓰기, 선택수업 등의 비중이 다릅니다.

특히 회화 향상이 목적이라면 수업시간뿐 아니라 평균 학급 인원과 회화 중심 수업 여부도 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

5. 한국인 비율보다 ‘국적 구성’을 확인하기

어학교를 선택할 때 많은 학생이 한국인 비율을 중요하게 생각합니다.

물론 한국인 비율도 중요하지만 더 중요한 것은 전체적인 국적 구성입니다.

한국인이 적더라도 특정 국가 학생들이 지나치게 많은 학교라면 기대했던 국제적인 환경과 다를 수 있습니다.

따라서 학교를 선택할 때는 한국인 비율뿐 아니라 유럽, 남미, 아시아 등 학생들의 전체적인 국적 분포와 시즌별 변화를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

다만 국적 비율은 시기에 따라 계속 변하기 때문에 학교에서 제공하는 수치는 참고자료로 활용하는 것이 적절합니다.

6. 숙소는 학교만큼 꼼꼼하게 확인하기

실제 어학연수 만족도에 큰 영향을 미치는 것이 바로 숙소입니다.

대표적인 숙소 형태는 홈스테이, 학생기숙사, 레지던스, 쉐어하우스 등이 있습니다.

숙소를 선택할 때는 단순히 가격만 비교하기보다 다음 사항을 확인해야 합니다.

학교까지 통학시간 / 1인실 여부 / 개인 또는 공용 욕실 / 식사 포함 여부 / 세탁시설 / 주방 사용 / 체크인·체크아웃 조건 / 보증금 / 추가 숙박비

특히 대도시에서는 학교와 숙소가 가까울수록 비용이 크게 올라갈 수 있으므로 숙소비와 통학시간 사이에서 적절한 균형을 찾는 것이 중요합니다.

7. 단기연수와 장기연수의 학교 선택 기준을 다르게 보기

4주 정도의 단기연수와 6개월 이상의 장기연수는 같은 기준으로 학교를 선택하기 어렵습니다.

1~3개월 단기연수라면 좋은 위치, 편리한 숙소, 다양한 액티비티, 빠른 적응 등이 중요합니다.

반면 6개월 이상 장기연수라면 장기등록 학비, 단계별 커리큘럼, 시험과정 변경 가능 여부, 장기 숙소 확보, 비자조건 등을 보다 중요하게 확인해야 합니다.

특히 장기연수는 처음부터 모든 기간을 한 학교에서 공부할 것인지, 중간에 학교나 도시를 변경할 것인지도 검토할 필요가 있습니다.

8. 비자와 체류 가능 기간을 반드시 확인하기

어학연수 기간에 따라 필요한 비자는 달라질 수 있습니다.

단기연수는 별도의 학생비자 없이 가능한 국가가 있는 반면, 일정 기간 이상 공부하려면 학생비자가 필요한 경우도 있습니다.

또한 같은 국가라도 수업기간과 체류기간, 수업시간, 학교 종류 등에 따라 적용되는 조건이 달라질 수 있습니다.

비자 정책은 변경될 수 있으므로 인터넷의 오래된 정보만 믿기보다는 등록 시점의 공식 규정과 최신 조건을 확인하는 것이 중요합니다.

9. 학교의 환불·취소·변경 규정을 확인하기

어학연수를 준비하다 보면 예상하지 못한 상황이 생길 수 있습니다.

출국 일정이 변경되거나 비자가 늦어질 수도 있고, 개인적인 사정으로 연수를 연기해야 할 수도 있습니다.

따라서 등록 전에 반드시 다음 내용을 확인하는 것이 좋습니다.

개강일 변경 가능 여부 / 취소 시 환불 규정 / 숙소 취소 규정 / 비자 거절 시 환불조건 / 수업 연기 가능 여부 / 학교 또는 도시 변경 가능 여부

특히 학비와 장기간의 숙소비를 한꺼번에 납부하는 경우에는 환불 규정을 더욱 꼼꼼하게 확인해야 합니다.

10. ‘유명한 학교’보다 ‘나에게 맞는 학교’를 선택하기

어학연수 학교를 선택할 때 가장 중요한 원칙입니다.

유명한 학교가 반드시 모든 학생에게 가장 좋은 학교는 아닙니다.

20대 대학생에게 만족도가 높은 학교와 30·40대 직장인에게 적합한 학교가 다를 수 있고, 영어 초보자와 상급자에게 좋은 학교도 다를 수 있습니다.

따라서 학교를 선택할 때는

연령 / 현재 영어 수준 / 연수 목적 / 희망 도시 / 연수기간 / 예산 / 희망 숙소 / 수업 강도

등을 종합적으로 고려해야 합니다.

결국 가장 좋은 어학교는 유명한 학교가 아니라 자신의 목적과 조건에 가장 잘 맞는 학교입니다.

어학연수, 출국보다 중요한 것은 ‘출국 전 선택’입니다

어학연수는 적게는 몇 백만 원에서 장기연수의 경우 수천만 원까지 비용이 들어갈 수 있는 중요한 결정입니다.

그런 만큼 단순히 학비가 저렴하거나 인터넷에서 많이 추천되는 학교를 선택하기보다 국가 → 도시 → 학교 → 과정 → 숙소 → 비자 → 전체 예산을 하나의 계획으로 비교해야 합니다.

특히 미국, 캐나다, 영국, 호주, 뉴질랜드, 아일랜드, 몰타, 필리핀 등은 각각 장단점과 추천 대상이 다릅니다.

포커스유학센터에서는 학생의 연령, 영어 수준, 목적, 기간, 예산, 희망 숙소 등을 기준으로 국가와 도시부터 어학교까지 비교해 안내해 드리고 있습니다.

어학연수 상담 전 이것만 알려주세요

① 연령
② 현재 영어 수준
③ 희망 출국 시기
④ 희망 연수기간
⑤ 예상 예산
⑥ 선호 국가 또는 도시
⑦ 기숙사·홈스테이 등 희망 숙소

위 내용을 알려주시면 보다 구체적인 국가 및 학교 비교가 가능합니다.

어학연수는 어디로 가느냐도 중요하지만, 나에게 맞는 곳을 선택하는 것이 더 중요합니다.